En este artículo veremos cuáles son los tipos de negocios digitales más populares entre los emprendedores, brindando una visión general de cada uno de ellos y destacando sus principales ventajas y desafíos.
¿Por qué los negocios digitales atraen a tantos emprendedores?
Primeramente, los negocios digitales tienen la inconmensurable ventaja de permitir a los emprendedores llegar a audiencias globales sin limitaciones geográficas o físicas, accediendo así a mercados mucho más amplios que los negocios tradicionales.
Además, los negocios digitales suelen requerir inversiones iniciales mucho menores que los negocios físicos, lo que los hace más accesibles para los emprendedores principiantes o con presupuestos limitados.
Estos factores se unifican en el concepto “born digital, born global”, aplicado a las empresas o startups nacidas en la era digital que acceden a mercados internacionales desde sus primeros momentos de vida, sin tener que establecerse localmente antes de dar el salto a la globalidad.
Según explica Eric Ries en su libro The Lean Startup: How Today's Entrepreneurs Use Continuous Innovation to Create Radically Successful Businesses (2011), los negocios digitales ofrecen a los emprendedores la posibilidad de crear y probar prototipos con rapidez y a costos relativamente bajos, explorando su rendimiento en distintos rubros y sectores.
Ries también señala que los negocios digitales brindan a los emprendedores una mayor capacidad de recibir retroalimentación de los clientes, a la vez que permiten recopilar y analizar datos en tiempo real para tomar decisiones basadas en información concreta.
Asimismo, los negocios digitales ocupan un lugar de privilegio entre los nuevos formatos de trabajo, aprovechando al máximo las ventajas de mayor flexibilidad horaria y ubicación (por modalidades remotas e híbridas), fomentando las economías colaborativas y los empleos ocasionales (gig economy) que complementan a otros trabajos y permitiendo una excelente relación entre productividad y calidad de vida laboral tanto para los emprendedores como para quienes dan sus primeros pasos en estas redes.
En tal sentido, los negocios digitales suelen ser más escalables que los negocios tradicionales, dado que pueden crecer más rápidamente sin incurrir en grandes inversiones.
Finalmente, la diversidad de los negocios digitales permite que cada emprendedor encuentre el nicho de mercado de su preferencia, prácticamente a medida de sus intereses. Los emprendedores digitales tienen la libertad de elegir el tipo de negocio que mejor se adapte a sus habilidades y objetivos profesionales, siendo esta una combinación única de oportunidades de creatividad y crecimiento.
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¿Cuáles son los tipos de negocios digitales preferidos por los emprendedores en la actualidad?
La tecnología actual permite una enorme diversificación en los tipos de negocios digitales existentes, algo que no hace más que multiplicarse con la aparición de nuevas plataformas y herramientas en línea.
En el libro Hustle: The Power to Charge Your Life with Money, Meaning, and Momentum (2016) los expertos Neil Patel, Patrick Vlaskovits y Jonas Koffler enumeran distintos tipos de negocios digitales preferidos por los emprendedores.
A continuación exploraremos cuáles son estos tipos de negocios digitales, sus principales características, ventajas diferenciales y desafíos de mercado.
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E-commerce: venta de productos y servicios en línea
El comercio electrónico, también conocido como e-commerce, es quizás la forma más popular de iniciar un negocio digital en la actualidad.
Aunque su nombre se usa como sinónimo de distintos tipos de negocios digitales, se llama así a la versión digital del comercio tradicional de productos y servicios, desarrollada a través de plataformas como tiendas virtuales o mercados online (marketplaces).
A tal respecto, los marketplaces funcionan como intermediarios entre los vendedores que ofrecen sus productos y servicios y los compradores, procesando los pagos y facilitando la entrega de lo intercambiado. Los usuarios de este tipo de plataformas pueden comparar comentarios y valoraciones de compradores antes realizar sus transacciones, al igual que los vendedores pueden conocer cómo se presentan sus competidores.
Este formato de negocio permite a los emprendedores llegar a públicos en todo el planeta, saltándose las restricciones geográficas primarias tradicionales del comercio (dado que todavía existe el detalle del envío físico de productos).
Los costos de inicio son relativamente bajos, y existen innumerables herramientas de fácil acceso para construir tiendas virtuales. Con una tienda virtual exitosa, los propietarios de negocios pueden lograr un flujo constante de ingresos para hacer crecer su negocio en línea.
Economías colaborativas o gig economies: trabajos ocasionales o extra
Las economías colaborativas o gig economies se conforman como trabajos ocasionales donde los emprendedores realizan tareas puntuales para encargos específicos a través de plataformas digitales conformadas para tales fines, que conectan a los trabajadores independientes que ofrecen sus servicios con los potenciales clientes que los solicitan.
Este modelo de negocio es muy utilizado por quienes buscan generar ingresos extra de forma paralela a sus actividades laborales principales, con la ventaja de que solo funcionan bajo demanda y cuando el trabajador está dispuesto a cumplir con el encargo.
Las gig economies son muy habituales en servicios de reparto (como Rappi o PedidosYa), de transporte (como Uber o Cabify), de mantenimiento y cuidado del hogar, de alojamiento (como Airbnb) y gran número de servicios profesionales digitales (diseñadores, programadores, redactores, editores, etcétera).
Marketing de afiliación: la intermediación de productos o servicios de terceros
El marketing de afiliación implica la promoción y venta online de productos o servicios de terceros. Los emprendedores reciben comisiones por cada venta o conversión lograda mediante enlaces en su sitio web.
Este sistema permite monetizar sitios web y blogs promoviendo productos y servicios relevantes para sus audiencias, aunque estos no sean propios. A su vez, las marcas usan a los afiliados para aumentar su visibilidad en línea, ampliando sus audiencias sin tener que invertir en grandes estrategias de marketing o publicidad propias.
Software como servicio: el alma del mundo digital
El software como servicio (SaaS por sus siglas en inglés) consiste en ofrecer acceso a software online mediante suscripciones. Los clientes pueden acceder desde cualquier lugar y en cualquier momento, lo que hace que este modelo sea especialmente atractivo.
El software se ejecuta en la nube, lo que significa que los costos de infraestructura y mantenimiento son mucho menores en comparación con los modelos de software tradicionales, incluyendo actualizaciones y mejoras inmediatas.
El modelo de negocio SaaS es una forma efectiva de rentabilizar y flexibilizar el acceso a software de empresas y personas, por lo que se ha convertido en uno de los negocios digitales más populares y de mayor crecimiento.
Marketing digital: la visibilidad en los entornos virtuales
El marketing digital es fundamental para cualquier empresa o emprendimiento actual. Este modelo de negocio se centra en la promoción de productos y servicios en los entornos virtuales donde se encuentran los clientes. Mediante distintas técnicas y estrategias, las empresas pueden aumentar su visibilidad en línea, generar clientes potenciales e incrementar sus ventas.
Las principales acciones del marketing digital abarcan la publicidad en línea, el marketing de contenidos, el SEO (optimización de motores de búsqueda), el marketing por correo electrónico, la gestión de redes sociales, el marketing de influencia y mucho más.
A través de estas técnicas, las empresas pueden crear campañas personalizadas adaptadas para cada público o individuo, permitiendo la medición precisa de los resultados y su análisis metódico para optimizar las acciones futuras.
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Desarrollo de aplicaciones: el software para dispositivos móviles
El desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles es otro rubro de negocio digital que ha ganado popularidad en los últimos años. Las aplicaciones móviles son parte esencial de nuestras vidas cotidianas, evolucionando cada vez más para satisfacer las necesidades de sus usuarios y mejorar sus experiencias.
Los dispositivos móviles como smartphones, tablets y otros portables representan una gran porción de mercado para los negocios digitales, considerando entornos como redes sociales, comercio electrónico, juegos y aplicaciones de productividad.
Las empresas usan aplicaciones para promover sus marcas y productos, generando ingresos mediante compras en la app, anuncios publicitarios y otros modelos de monetización.
Consultoría en línea: ofrecer servicios especializados de forma digital
La consultoría en línea ofrece servicios especializados de orientación y asistencia a clientes mediante plataformas digitales, con servicios que pueden abarcar asesoría en finanzas, marketing, recursos humanos, tecnología, estrategia empresarial y otros campos.
Los consultores pueden ofrecer sus servicios a una audiencia global, sin tener que estar presentes físicamente en un lugar determinado, lo cual permite reducir costos y flexibilizar su disponibilidad. Asimismo, se trata de un modelo muy rentable, pues permite a los consultores asesorar a múltiples clientes de forma simultánea.
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Servicios de alojamiento web: hosting para espacios online
Los servicios de alojamiento web se centran en proporcionar espacios para sitios web y aplicaciones en línea. Existen varias clases de alojamiento, incluyendo el compartido, VPS, en la nube y dedicado, que permiten a los clientes alojar sus webs en servidores remotos, con alta capacidad, escalabilidad y seguridad.
Este modelo de negocio digital otorga diversos grados de flexibilidad, volumen, seguridad y control, lo cual permite adaptar las propuestas a las necesidades de los usuarios. La creciente demanda de alojamiento web hace que este negocio esté en constante evolución, siendo un recurso y servicio imprescindible para desempeñarse en entornos digitales.
Analítica y bases de datos: la información como recurso de alto valor
La analítica y las bases de datos son herramientas críticas para cualquier empresa que quiera tomar decisiones informadas para obtener ventajas competitivas. Los usuarios, clientes y empresas generan inmensas cantidades de datos digitales, que se traducen en información valiosa para aplicar en los negocios.
Los negocios digitales centrados en la analítica y las bases de datos proporcionan soluciones especializadas para que las empresas aprovechen al máximo esa información. Esto incluye la recopilación, el análisis y la visualización de datos de diversas fuentes, la creación de informes personalizados y el análisis en tiempo real, cuyos resultados servirán al cliente para optimizar su operativa en diversas áreas.
Este modelo de negocio digital es clave para explotar uno de los recursos más valiosos de la era digital: la información.
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Creación de juegos digitales: mucho más que entretenimiento
Los juegos digitales (o videojuegos) son una industria masiva de alta rentabilidad a escala mundial, abarcando públicos, formatos y plataformas de gran volumen y diversidad. Los videojuegos se han convertido en importantes herramientas para la educación, la capacitación y el desarrollo de habilidades, más allá de su rol clásico de entretenimiento popular.
El negocio de creación de juegos digitales se centra en su diseño, desarrollo y comercialización, incluyendo gráficos, programación, diseño de niveles, música y efectos de sonido, y considerando en su operativa las tendencias de la industria gamer y los intereses de sus públicos objetivos.
La creación de juegos digitales es una buena oportunidad de negocio para los emprendedores que tienen experiencia en diseño gráfico, programación y animación. Se trata de un mercado vibrante y en constante evolución, que plantea nuevos desafíos y oportunidades a cada instante.
Automatización robótica de procesos (Robotic Process Automation o RPA)
Finalmente, la automatización robótica de procesos (Robotic Process Automation o RPA) se centra en el uso de software de robótica aplicada a los procesos empresariales. Estos robots de software pueden realizar tareas repetitivas y rutinarias de forma autónoma, liberando a los empleados para ocupaciones de mayor valor añadido.
Los procesos automatizados por RPA incluyen tareas de entrada y salida de datos, gestión de inventarios, procesamiento de facturas y seguimiento de clientes, entre otros, permitiendo a las empresas aumentar su eficiencia y reducir costos operativos.
RPA es una oportunidad de negocio digital con gran perspectiva de crecimiento profesional, dada su creciente demanda en múltiples áreas productivas. Es ideal para emprendedores con experiencia en programación y conocimientos de procesos empresariales, para ofrecer servicios de consultoría y personalización, o desarrollar y comercializar software especializado en robótica y automatización.
Estos tipos de negocios digitales preferidos por los emprendedores tienen el denominador común de representar excelentes oportunidades de desarrollo profesional y laboral para quienes cuenten con la formación, el interés y las destrezas necesarias.
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