El riego suplementario representa una herramienta estratégica para incrementar los rendimientos de cultivos extensivos, estabilizar la producción y mejorar los resultados económicos del sector agropecuario. Aunque su adopción ha crecido en los últimos años, Uruguay todavía cuenta con un amplio margen para expandir esta tecnología.
Así lo señala la columna escrita por Francisco Rosas, PhD, y publicada en Forbes Uruguay, que recoge los resultados de investigaciones desarrolladas por el Departamento de Economía de la Universidad ORT Uruguay y el Centro de Investigaciones Económicas (Cinve), en colaboración con otras instituciones académicas y actores públicos y privados. Estos trabajos también forman parte del enfoque integral que se transmite en el Diploma de Especialización en Agronegocios Sostenibles de la Escuela de Postgrados en Negocios.
Incorporar el riego permite no solo mejorar el rendimiento de cultivos como soja, maíz, trigo y pasturas, sino también reducir su variabilidad, lo que se traduce en menores riesgos y mayor previsibilidad económica.
La incorporación del riego permite incrementar los rendimientos y reducir su variabilidad, lo que se traduce en mayores retornos económicos y menor exposición al riesgo.
Francisco Rosas, PhD
El artículo también destaca el potencial del riego en sistemas ganaderos, a través de cultivos forrajeros y praderas para pastoreo directo, donde se ha observado un aumento significativo de los rendimientos y la estabilidad del sistema productivo.
Desde una perspectiva ambiental, los estudios revelan que, si se aplican buenas prácticas, el riego no necesariamente genera mayores impactos negativos que la producción en secano. De hecho, en modelos de simulación a escala de cuenca, se ha observado que los beneficios económicos derivados del riego crecen a un ritmo mayor que los impactos negativos en la calidad del agua.
Por último, se subraya el valor social y económico del riego más allá del predio individual. A través de modelos de equilibrio general computable, se ha demostrado que una expansión sostenida del riego puede generar beneficios significativos a nivel nacional. En este sentido, el artículo plantea que “existe un rol clave e insustituible para la política pública, más allá de los instrumentos actualmente disponibles”.
Sobre el autor
Francisco Rosas es PhD en Economía por Iowa State University, profesor e investigador en el Departamento de Economía de la Universidad ORT Uruguay y catedrático de Econometría y Estadística. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores de Uruguay.
